Hogyan keletkezik a „száraz szem” diagnózisa?

A szem égése, vörösödése és duzzanata már arra utal, hogy a szem túlságosan száraz, és ezért kellemetlen érzést okoz. Ennek megerősítésére a szemészorvos réslámpával vizsgálja a szemet, aamely nagyítja a szemet, és láthatóvá teszi az esetleges irritációkat és gyulladásokat. A könnyfilm felszakadási idejének méréséhez a szemész fluoreszcens festékkel megfestheti a könnyfolyadékot. A páciensnek nem szabad pislognia a folyamat alatt, mert az orvos csak így láthatja, hogy milyen gyorsan képződik a könnyfilmben a könny. Az úgynevezett Schirmer-teszt, amelynek során kis szűrőpapírcsíkokat szorítanak az alsó kötőhártya-zsákba, megmutatja a könnyfolyadék mennyiségét. A szaruhártya és a kötőhártya elhalt sejtjeinek festése szintén jelezheti a nedvesedési rendellenességet.